Philip Rosedale kündigt Neuausrichtung für High Fidelity an

Quelle: High Fidelity / Facebook

Wagner James Au hat gestern auf New World Notes berichtet, dass Philip Rosedale am 5. April eine grundlegende Neuausrichtung für High Fidelity angekündigt hat. Erzählt hat das Philip auf dem wöchentlichen Treffen mit der HiFi-Community, das bisher jeden Freitag auf einer Region in HiFi durchgeführt wurde. Es gibt dazu auch eine Videoaufzeichnung, die ich am Ende dieses Beitrags eingebettet habe.

Ich habe mir das Video, das über eine Stunde lang ist, nicht komplett angesehen. Deshalb übernehme ich die Informationen aus dem Bericht von Wagner und von Ryan Schultz, der gestern ebenfalls ausführlich darüber berichtet hat. Wenn man allerdings in das Video kurz reinhört, klingt Philip ein wenig depressiv. Seine große Vision, die er vor drei Jahren noch überall vertreten hat, scheint ein wenig zerbröckelt zu sein.

Von der Bildmitte nach rechts: Philip Rosedale, Ryan Downe Karpf, Caitlyn Meeks
Quelle: High Fidelity / YouTube

Die erste große Änderung, die Philip ankündigte, ist die Schließung aller eigenen Domains in HiFi. Gemeint sind damit die Regionen, die von den Betreibern für alle Nutzer zur Verfügung gestellt wurden. Lediglich die Welcome Area für neue Nutzer bleibt bestehen. Diese Änderung wurde bereits innerhalb eines Tages nach der Ankündigung am Freitag umgesetzt. Somit sind jetzt nur noch die Regionen in HiFi, die von den Nutzern selbst betrieben werden. Das soll auch in Zukunft weiterhin möglich sein.

Die zweite große Änderung ist die Abkehr von einer Virtual Reality Plattform. Also einer Entwicklung, die sich auf Nutzer mit VR-Brillen konzentriert. Stattdessen will man sich nun mehr darauf konzentrieren, dass HiFi auf normalen Desktop PCs und Mac Geräten gut funktioniert. Dazu sagte Philip, das soziale Plattformen nicht wirklich gut mit einer VR-Brille funktionieren, bevor man technisch nicht alles damit durchführen kann. Zum Beispiel in VR zu Arbeiten oder Textnachrichten zu schreiben. Die Umstrukturierung von HiFi auf primäre Desktop Nutzung, soll innerhalb der nächsten drei Monate erfolgen.

Das wöchentliche Assembly Meeting
Quelle: High Fidelity / YouTube

Auch die wöchentlichen Treffen am Freitag werden nicht mehr weitergeführt, wie sie bisher waren. Stattdessen gibt es jetzt alle zwei Wochen eine Entwicklerrunde, die darüber diskutiert, was es bei der Open Source Entwicklung von HiFi an Neuerungen gibt. Laut Ryan Schultz ist das eine Reaktion auf einen vernichtenden Statusbericht eines HiFi-Nutzers, der bis heute bereits 99 Kommentare erhalten hat. In diesem Bericht wird so ziemlich alles aufgezählt, was in HiFi nicht so läuft wie es sollte.

Philip erzählt auch, dass sie als Betreiber nicht mehr länger versuchen wollen, die Community zu regulieren und ein Event Angebot bereitzustellen. HiFi sei wesentlich größer ausgelegt als nur eine Social VR Chat Plattform zu sein. Wagner meint dazu, dass diese Ausrichtung wohl überwiegend durch die schlechten Statistikzahlen in Bezug auf VR-Nutzung beeinflusst wird. Von allen Social VR-Plattformen haben High Fidelity und Sansar die niedrigsten Nutzerzahlen. Die gleichzeitig eingeloggten Nutzer bewegen sich meist im Bereich zwischen 10 und 50 Teilnehmern. Wogegen die Plattform VRChat bis zu 9.300 gleichzeitige Nutzer hat.

Quelle: High Fidelity / YouTube

Insgesamt gäbe es unter allen Social VR-Plattformen einfach nicht genug Nutzer, die eine VR-Brille haben und es werden weiterhin auch nur wenig neue VR-Brillen verkauft. Demnach werden die aktuellen Nutzerzahlen kaum signifikant steigen. Es gibt höchstens Verschiebungen von einer Plattform zu einer anderen.

Ryan Schultz vermutet in Bezug auf diese Ankündigung, dass die Finanzierung von High Fidelity durch Investoren in Höhe von 72,9 Millionen US-Dollar nahezu aufgebraucht ist. Das könnte ein weiterer Grund für die Neuausrichtung sein.

Die Vision von Philip ist aber noch nicht völlig gestorben. In einer E-Mail an Wagner schrieb er, dass die neuen VR-Brillen Oculus Quest und Vive Focus für neues Interesse auf dem VR-Markt sorgen könnten. Aber es würde noch ein paar Jahre dauern, bis der Markt groß genug ist, um rentable VR-Plattformen zu betreiben. Und bis dahin will Philip mit High Fidelity einen anderen Kurs fahren.

High Fidelity General Assembly




Quellen:

• [NWN] - Virtual Reality Bombshell: Philip Rosedale Says Social VR Not Sustainable...
• [Ryan Schultz] - Philip Rosedale Announces Major Changes to the High Fidelity Platform...

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Anm.:
Ich denke, der Hype um VR ist inzwischen ganz vorbei. Ich glaube nicht, dass neue VR-Produkte, die immer noch im alten Taucherbrillen-Design daherkommen, neues Interesse an dieser Art der Unterhaltung wecken werden. Wer bisher nicht auf die kabelgebundene Brillen abgefahren ist, wird sich höchstwahrscheinlich später auch keine kabellose Version holen.

Auch Ebbe Altberg hat in seinem Interview gesagt, dass die auf VR fokussierte Plattform Sansar nur von 25% aller Nutzer mit einer VR-Brille besucht wird. Die anderen 75% sind Desktop-Nutzer.