Mein kurzer und unvollständiger Jahresrückblick 2019

Seit ich 2011 diesen Blog gestartet habe, gab es hin und wieder auch mal einen Jahresrückblick zu den von mit gebloggten Themen. Der war aber immer sehr lang und hat mich elend viel Zeit gekostet. In diesem Jahr wollte ich es eigentlich besser machen und nur die aus meiner Sicht wirklich wichtigen Punkte heraussuchen. Doch leider ist das Ganze wieder recht lang und zeitintensiv geworden. Na ja, schnell raus damit:

Januar

In der zweiten Januarwoche kursierte im Web die inoffizielle Meldung, dass Linden Lab mit der Entwicklung eines mobilen Textclient für Second Life begonnen hat. Das Ganze soll zunächst auf iOS von Apple erscheinen. Brad Linden, der für die Entwicklung verantwortlich ist, hat allerdings Ende Oktober die letzte Änderung an diesem Projekt vorgenommen. Für mich sieht es nicht danach aus, dass Linden Lab diesem Thema eine hohe Priorität gegeben hat.

Anzahl aller Mainland Regionen (rot = Linden Homes)
Quelle: Tyche Shepherd / VirtualVerse Forum

Am 16. Januar veröffentlicht Tyche Shepherd ihren jährlichen Mainland Census. Zu diesem Zeitpunkt gab es 6.801 Linden‑Regionen, aufgeteilt in 5.637 Mainland Regionen und 1.165 Linden Homes Regionen. Von den Linden Homes waren 35.609 durch SL-Nutzer belegt. Mal sehen, ob Tyche in drei Wochen wieder einen Zensus veröffentlicht und wie sich dann die Zahlen geändert haben.

Am 30. Januar veröffentlicht Linden Lab eine neue Gruppe von Start-Avataren für Second Life. Obwohl die Avatare klassische Shapes nutzen (keine Mesh Bodies), bewirbt Linden Lab sie mit "Bento kompatibel". Wie ich später erfahren habe, nutzen einige Kleidungsstücke die zusätzlichen Bentoknochen. Inworld habe ich in 2019 aber kaum jemanden mit diesen Avas herumlaufen sehen.

Februar

Am 11. Februar startet Linden Lab die Videoreihe "Love Made in SL". Mit Hilfe von Draxtor Despres werden Videos von RL-Paaren erstellt, die sich durch Second Life kennengelernt haben. Diese Serie wurde dann später ausgeweitet mit dem allgemeinen Format "Made in Second Life".

Love Made in Second Life - Episode 1: Meet Teal + Wolf



Am 25. Februar erschien im Twitterkanal von Linden Lab eine Stellenausschreibung für einen Second Life Marketing Spezialist. Wie sich später herausstellte, hat sich Strawberry Singh darauf beworben und wurde dann im April 2019 von Linden Lab eingestellt.

Am 27. Februar ist der erste Release Kandidat für den EEP-Viewer erschienen. Viele dachten damals, dass die Einführung des erweiterten Windlights kurze Zeit später erfolgen würde. Ursprünglich war die Einführung ja für Ende 2018 vorgesehen. Wie sich bis heute aber zeigte, ist das EEP‑Projekt eine von mehreren Entwicklungen, bei denen Linden Lab technisch einfach nicht mehr vorankommt.

März

Am 6. März startet Linden Lab die Videoreihe Second Life Destinations. Auch sie läuft aktuell immer noch. Aus meiner Sicht war das eine Bereicherung für den SL‑Blog im vergangenen Jahr. Das erste Video zeigte "The Pen", ein Café mit Livebühne in der Mainland‑Stadt Bay City.

Second Life Destinations: The Pen



Am 8. März kündigt Linden Lab an, mit den nächsten Server‑Updates das Animieren von Gruppentiteln über dem Kopf eines Avatars zu unterbinden. Das haben sie dann auch eine Woche später umgesetzt.

Erste öffentliche Linden Homes auf der Home & Graden Expo

Am 15. März werden die ersten neuen Linden Homes auf der Home und Garden Expo 2019 vorgestellt.

Am 26. März startet Linden Lab die Möglichkeit von privaten Mainland-Auktionen zwischen SL-Bewohnern. Das Ganze funktionierte allerdings nicht wie erhofft, sodass diese Möglichkeit am 11. Oktober wieder zurückgenommen wurde.

Ende März wird im SL-Grid der veraltete UDP-Asset-Abruf deaktiviert. Da fast alle Viewer schon lange vorher umgestellt wurden, gab es zu dieser Änderung kaum Probleme unter den SL‑Nutzern.

April

Am 1. April habe ich über das Update 3.5 für das virtuelle Universum von Star Citizen gebloggt. Diese Plattform ist seit Oktober 2018 mein zweites Hobby neben Second Life. Mit Version 3.5 wurde ArcCorp City eingeführt. Für mich ist diese Stadt eine der faszinierendsten virtuellen Umgebungen, die bisher auf irgendeiner Online-Plattform im Konsumerbereich erschaffen wurde.

ArcCorp City

Am 2. April wurde die Social Media Plattform Google+ abgeschaltet. Für mich war das die einzige Plattform, die ich zu diesem Zeitpunkt neben meinem Blog noch nutzte. Schon vor der Abschaltung hatte ich mir allerdings auf MeWe einen Account angelegt, wo ich bis heute die Links zu meinen Blogposts teile.

Vom 4. bis 6. April läuft in Second Life wieder die Virtual Worlds Best Practices in Education Konferenz (VWBPE). Eine der wenigen jährlichen Veranstaltungen, die auch außerhalb des Dunstkreises der SL Community noch Aufmerksamkeit in den Medien erzeugt. Während dieser Konferenz fanden verschiedene Interviews statt, von denen ich das von Patch und Grumpity Linden, sowie das von Ebbe Linden zusammengefasst hatte.

Foto von der Fantasy Faire im April 2019

Am 11. April wird ein Unterforum für die neuen Linden Homes gestartet. Dieses Unterforum ist seitdem eines der höchst frequentierten im gesamten SL‑Forum.

Offizielles Foto von Linden Lab / Quelle: SL Blog

Am 15. April werden mit einem Blogpost von Linden Lab die neuen Linden Homes in Second Life eingeführt. Einen Tag später habe ich bereits mein Hausboot, das ich auch bis heute behalten habe.

In der zweiten Aprilhälfte versucht Linden Lab ein Teleportproblem zu lösen, was ihnen aber nicht so richtig gelingt. Selbst heute kommt der Fehler, der im April massiv aufgetreten ist, immer noch gelegentlich beim Teleport vor.

Mai

Am 7. Mai kündigt Philip Rosedale im High Fidelity Blog grundlegende Änderungen für seine virtuelle Welt an. Darunter auch die Entlassung von 25% der Mitarbeiter. Dies sollte für 2019 aber nicht die letzte negative Meldung zu HiFi gewesen sein.

Die "Squishy Pickle" Insel mit 709 Hausbooten

Am 15. Mai wurden zusammen mit der "Squishy Pickle" Insel 709 neue Hausboote freigegeben. Diese waren nach 35 Minuten bereits alle vergeben.

Seit dem 16. Mai werden die Release Notes für die Viewer‑Entwicklung bei Linden Lab auf einer neuen Seite gelistet. Außer Linden Lab sieht ansonsten niemand eine Verbesserung darin. Die Server Release Notes ziehen einen Monat später nach, was noch weniger Begeisterung bei den SL-Nutzern weckte.

Am 27. Mai startet die Bellisseria Zeitung The Bellisserian. Nach nur sechs Ausgaben wird sie am 19. August wieder eingestellt. Die Gründe dafür kenne ich nicht. (Zum Archiv.)

Foto von der Science Fiction Convention im Mai 2019

Am 30. Mai kündigt Linden Lab eine Preissenkung für Regionen an, die am 3. Juni in kraft getreten ist. Das betrifft allerdings nur Full Regionen, deren Preis von 249 auf 229 US‑Dollar/Monat gesenkt wurde. In der gleichen Ankündigung wurde dann eine Erhöhung der Premium‑Gebühren bekanntgegeben. Die stiegen von 72 auf 99 US‑Dollar/Jahr. Und eine Erhöhung der Umtauschgebühren von Linden Dollar in reale Dollar. Die stiegen von 2,5% auf 5,0%.

Juni

Am 3. Juni fügt Linden Lab seiner Ankündigung zur Erhöhung der Premium‑Gebühren eine Möglichkeit hinzu, die alte Premium‑Laufzeit um ein weiteres Jahr mit dem günstigeren Preis zu verlängern. Ich habe das auch in Anspruch genommen.

Foto vom Relay Wochenende im Juni 2019

Am 8. und 9. Juni wurde zum fünfzehnten Mal das Relay Wochenende der American Cancer Society in Second Life durchgeführt. Für mich jedes Jahr eines der Highlights in SL. Meine Impressionen habe ich hier festgehalten.

Am 14. Juni beginne ich hier im Blog eine Sim-Klassiker Reihe von insgesamt 11 Regionen, die mir in 12 Jahren Second Life in guter Erinnerung geblieben sind. (Link zu allen Beiträgen hintereinander.)

Am 20. Juni beginnt mit dem SL16B die Geburtstagsparty für 16 Jahre Second Life. Nebenbei werden dort auch die Trailer für die neuen Linden Homes vorgestellt. Meine Impressionen von den restlichen Regionen gibt es hier, hier und hier.

Der SL16B Event stand in diesem Jahr unter dem Motto der 1950er Jahre

Auf dem SL16B werden viele Interviews mit Lindens geführt. Stellvertretend verlinke ich hier nur auf meine Zusammenfassung des Interviews mit Ebbe Linden.

Juli

Am ersten Juli kündigt Linden Lab die Einführung von Tilia an. Diese Tochtergesellschaft von Linden Lab kümmert sich seit dem 1. August um Auszahlungen bzw. Umtausch von Linden Dollar in reale Währung und um einige andere Belange aus dem Finanzdienstleistungssektor.

Quelle: tilia-inc.com

Das Tilia Thema beherrscht den ganzen Juli in Second Life. Nach einem Forenthread mit vielen Fragen und Antworten gibt es am 12. Juli sogar eine Inwolrd Veranstaltung zu Tilia. Meine kurze Zusammenfassung ist hier.

Am 16. Juli erhält der Project 360 Snapshot Viewer das erste und einzige Update im Jahr 2019. Dieser Viewer zeigt beispielhaft, wie wenig Linden Lab noch an Ressourcen zur Entwicklung neuer Funktionen hat. Und daran hat nicht nur Sansar Schuld, sondern die wirklich hellen Köpfe haben inzwischen Linden Lab fast alle verlassen, während die durchschnittlichen Mitarbeiter geblieben sind.

Am 18. Juli gibt das LEA-Komitee bekannt, dass das LEA-Programm zur Förderung virtueller Künstler in Second Life bis Ende August 2019 beendet wird.

Ende Juli werden durch eine Spenden- und Vermietungskampagne die fünf Regionen von Hangars Liquides gerettet. In den vorherigen zwei Monaten gab es in verschiedenen Foren eine kontroverse Diskussion darüber, ob die Rettung dieser Regionen gerechtfertigt ist, da sie unter Non-Profit eingestuft waren und 50% Discount auf den Landpreis erhielten.

Hangars Liquides wurde vorerst vor der Schließung bewahrt

Am 31. Juli berichtet New World Notes über eine Klage von Ex Linden Mitarbeiterin Kavya Pearlman gegen Linden Lab, wegen unrechtmäßiger Kündigung und diskriminierender Haltung. Diese Klage ist bis heute noch nicht abgeschlossen. Letzter Eintrag beim Kammergericht San Francisco war am 23. Dezember mit einer Vertagung einer Anhörung vom 8. Januar auf den 26. Februar 2020.

August

Am 8. August wurde die große Linden Homes Insel mit dem Namen "Pickle" (Gewürzgurke) dem Bellisseria‑Kontinent hinzugefügt.

Die Nexus Region in Sansar

Am 22. August wird für Sansar eine größere Neuausrichtung angekündigt, die dann am 3. September eingeführt wurde. Jeder Nutzer landet jetzt immer auf der Nexus Region, der Atlas wird durch den Codex ersetzt, ein verbesserter Avatar 2.0 wird eingeführt und es gibt ein Quest‑System, mit dem man etwas Geld als Newbie verdienen kann. Wie sich kurz vor Ende des Jahres herausstellte, war das aber auch nicht der richtige Ansatz, um Sansar irgendwie voran zu bringen.

Am 23. August stellt Linden Lab die neue Talkshow Lab Gab vor. Xiola und Strawberry Linden diskutieren aktuelle Themen und Events und zeigen auch einige Regionen in ihren Sendungen.

Am 26. August wird Bakes On Mesh offiziell in Second Life eingeführt. Damit lassen sich Systemlayer‑Texturen auf Mesh‑Oberflächen aufbringen. In erster Linie sollen damit Mesh-Bodies ohne Zwiebel-Layer ermöglicht werden, was die Komplexität dieser Bodies senken würde. In wie weit diese Funktion bereits von den SL-Nutzern verwendet wird, kann ich nicht sagen, da es schwer bei einem Avatar zu erkennen ist. Mit Bakes On Mesh wird jedenfalls das einzige gesteckte Ziel von Linden Lab für 2019 tatsächlich auch erreicht. Alle anderen Projekte wurden nicht termingerecht fertiggestellt.

Second Life Project BakesOnMesh



Am 29. August wurde der Gartner Hype Cycle Report 2019 veröffentlicht. Den habe ich bisher jedes Jahr hier im Blog vorgestellt, da Second Life und VR immer irgendwie zu einem der Themen passte. In diesem Jahr ist der Cycle jedoch so uninteressant, dass ich nächstes Jahr gar nicht weiß, ob ich noch einmal so einen Mist hier zusammenfasse.

Am 31. August wurden die verbliebenen Regionen der LEA abgeschaltet. Eine Initiative für einen Nachfolger, über die ich hier mehrfach berichtet hatte, soll an der Ignoranz von Linden Lab gescheitert sein.

September

Am 16. September startet mit dem Trailer Park auf Bellisseria das dritte Thema für die neuen Linden Homes.

Teil des Trailer Parks auf Bellisseria

Am 24. September veröffentlicht Linden Lab eine Pressemitteilung zu den Neuerungen in Sansar. Am gleichen Tag gibt es auch noch eine längere Meldung im SL-Blog. Auch da macht man Werbung für Sansar, neben einigen anderen Themen. Diese drehen sich dann um schon eingeführte Funktionen (Animesh, Bakes On Mesh) und um noch laufende Entwicklungen (EEP, SL in der Cloud), ohne allerdings für die unfertigen Themen irgendwelche Termine zu nennen.

Logo des Blogger Netzwerks

Am 26. September startet Linden Lab das Second Life Blogger Netzwerk. Jeder Blogger, der sich anmeldet und an die inhaltlichen Richtlinien hält, hat die Chance von Linden Lab werbewirksam im offiziellen Second Life Blog gelistet zu werden. Mein Eindruck nach drei Monaten: Obwohl sich weit über 100 Blogs beworben haben, werden meistens die immer gleichen zwanzig bis dreißig Linden Lieblinge ausgewählt. Hier kommt mir wieder Prokofys "Fated Inner Core" in den Sinn...^^

Oktober

Anfang Oktober wird Patch Linden zum Vice President of Product Operations bei Linden Lab befördert. Eine Übersetzung dieser Berufsbezeichnung spare ich mir. Diese Beförderung ist sicher auch auf die gute Arbeit zurückzuführen, die Patch bei der Einführung der neuen Linden Homes an den Tag gelegt hat.

"The Man Burn" auf dem BURN2 Event in Second Life

Vom 11. bis 20. Oktober findet in Second Life zum sechzehnten Mal das BURN2 Event statt. Das RL Vorbild soll 1999 Philip Rosedale die Inspiration zur Entwicklung von Second Life gegeben haben. Früher wurde der SL-Event von Linden Lab organisiert. Seit einigen Jahren haben das SL Bewohner und Teilnehmer der RL-Veranstaltung übernommen.

Am 30. Oktober erklärte Linden Lab in einem Blogpost, warum es am Sonntag zuvor zu einer der längsten Downtimes des Jahres in Second Life gekommen war. Grund war eine Störung beim Internetprovider von Linden Lab.

November

Am 4. November meldeten verschiedene Blogs, dass Linden Lab mehr als 20 Sansar Mitarbeiter entlassen hat. Ein Pressesprecher von LL bestätigt diese Meldung indirekt. Das verbliebene Team will nun hauptsächlich mit Live‑Events versuchen, die Nutzerzahlen von Sansar irgendwie zu steigern.

Irgendwann im November wird im Linden Homes Forum eine interaktive Bellisseria‑Karte mit Rez-Zonen geteilt. Keine große Meldung, aber da ich diese Karte heute auf Bellisseria verwendet habe, kommt sie in meinen Rückblick mit rein. Mein Blogpost dazu ist hier.

Vom 15. bis 19. November 2019 feiert Sinespace sein dreijähriges Bestehen. Für mich war das Anlass, mal wieder dort einzuloggen. Es gibt neue Avatare, Terraforming mit Tunneloption und einen neuen Viewer.

Neuer Sinespace Viewer und im Hintergrund eine Terraforming Testregion

Am 21. November meldet Linden Lab, dass bis Ende Januar 2020 die Änderung von Nachnamen in Second Life angeboten wird. Ebenfalls in dieser Meldung enthalten sind die folgenden Informationen: Die Provisionsgebühren auf dem Marketplace steigen von 5% auf 10%. Dann wird für 2020 wird ein neuer Eventkalender vorgestellt, bei dem die Eintragung eines Events 50 L$ kosten soll. Und es wird ein Premium Plus Abonnement angekündigt, das ebenfalls 2020 kommen soll und mehr Extraleistung für Premium Nutzer enthält. Natürlich gegen eine höhere Abo-Gebühr.

Dezember

Eines der neuen viktorianischen Häuser

Vom 5. bis 15. Dezember findet die Christmas Expo statt. Dort wird die vierte Variante der neuen Linden Homes vorgestellt. Es sind viktorianische Häuser.

Am 11. Dezember kündigt Philip Rosedale das Ende der aktiven Entwicklung von High Fidelity an. Am 15. Januar wird die Betreiberfirma alle Aktivitäten einstellen und sich einem neuen Projekt zuwenden. Verbunden mit der Ankündigung war die Entlassung von 50% der HiFi‑Mitarbeiter.

Am 16. Dezember startet die Vergabe der viktorianischen Linden Homes auf dem neuen Subkontinent "South Bellisseria". Laut Patch Linden sind das über 1.600 Homes. Seit dieser Veröffentlichung sind nun endlich so viele Linden Homes im Topf, dass das Angebot die Nachfrage übersteigt.

Ein Teil von South Bellisseria

Am 16. Dezember startet Linden Lab einen Wettbewerb zur Namensänderung für Avatare. In den Teilnahmebedingungen ist auch ersichtlich, dass die Änderung eines SL-Nachnamens 40 US‑Dollar kosten wird.

Am 18. Dezember gibt Xiola Linden in der Lab Gab Folge mit Strawberry bekannt, dass sie Linden Lab Anfang Januar 2020 verlassen wird.

Okay, das waren einige Themen aus dem chronologischen  Ablauf des vergangenen Jahres.

Was gab es sonst noch?

• Die Entwicklung von neuen Funktionen für den Second Life Viewer ist im vergangenen Jahr ziemlich eingeschlafen. Darüber täuschen auch nicht die TPV-Treffen hinweg, bei denen alle zwei Wochen zu 90% die Informationen aus dem vorherigen Treffen wiederholt werden. Der einzige Viewer-Zweig, der von Linden Lab noch einigermaßen gepflegt wird, ist der Maintenance Viewer. Mit ihm werden regelmäßig einige gemeldete Probleme aus der JIRA beseitigt. Der EEP Viewer ist dagegen bereits über ein Jahr verspätet. Und der 360 Snapshot Viewer wird scheinbar gar nicht mehr entwickelt. Er hat nun seit drei Jahren den Status eines Project Viewers.

• Die wöchentlichen Server-Updates für die Regionen im Second Life Grid haben sich in 2019 zur Slapstick-Komödie entwickelt. Linden Lab bezeichnet jede Änderung als "interne Fehlerbereinigung", der Deploy Thread wird von drei unterbelichteten Linden Lab Mitarbeitern gepflegt und im Grunde wurde im gesamten Jahr 2019 lediglich die Bakes On Mesh Funktion so eingeführt, wie man das vorgehabt hatte. Ansonsten gab es keine nennenswerten Verbesserungen für Second Life. Dafür ging dann bei den Rolling Restarts ziemlich oft mal etwas schief.

• Was mir in diesem Jahr auch aufgefallen ist: Linden Lab verbindet eine aus Nutzersicht positive Meldung fast immer mit mehreren negativen Meldungen. Bestes Beispiel ist die Senkung der Landgebühren im Juni, bei gleichzeitiger Erhöhung der Umtauschgebühren für Linden Dollar und der Premium Gebühren. Oder auch: Nachnamen kommen bald, aber auf dem Marketplace steigen die Gebühren von 5% auf 10% und Event-Kalendereinträge werden im nächsten Jahr 50 L$ kosten. Bei diesen Meldungen habe ich meist den Eindruck, dass Linden Lab nicht umverteilt (wie Ebbe es ja immer betont), sondern dass sie auf Gewinnmaximierung aus sind.

• Linden Lab hat aber auch eine Erfolgsgeschichte zu verzeichnen. Die Einführung der neuen Linden Homes und die Gestaltung des Bellisseria‑Kontinents. Aus meiner Sicht gibt es da nicht viel zu meckern. Im Gegenteil: Die Entwicklung zu verfolgen, gehörte zum spannendsten was SL in 2019 zu bieten hatte. Hier mal der direkte Vergleich, wie der Kontinent Anfang und Ende 2019 ausgesehen hat:

Bellisseria (SSP) im Januar 2019

Bellisseria (SSP) im Dezember 2019

• Zum Schluss ein Foto von einer der schönsten Regionen, die in 2019 neu aufgetaucht sind. Für mich war das "Where peaceful waters flow..."

Where peaceful waters flow...