Was ist eigentlich aus Blue Mars geworden?

Heute hatte ich mal wieder einen Sondereinsatz abseits von Computer und Internet. Da ich nun nichts Aktuelles habe, gibt es mal eine kurze Bestandsaufnahme der virtuellen Welt von Blue Mars, die 2009 mit viel Tamtam an den Start gegangen ist. Damals waren viele der Ansicht, dass Blue Mars eine echter Konkurent für Second Life werden würde. Aber die Plattform stand im Grunde schon kurz nach dem Start wieder vor dem Aus und konnte keine nennenswerten Nutzerzahlen generieren. Trotzdem ist Blue Mars auch heute immer noch da, genauso wie alle Regionen die seit 2009 erstellt wurden.

Virtual Apollo 15

Dass Blue Mars heute noch immer zur Verfügung steht, ist auch der Ball State Universität zu verdanken, die im März 2012 mit Blue Mars Entwickler Avatar Reality eine Partnerschaft eingegangen ist und im Rahmen eines Forschungs- und Entwicklungsprojekts für nichtkommerzielle Zwecke die Plattform nun weitgehend selbst betreibt. Das Ganze läuft unter dem Ball State Ableger IDIA Lab, der früher auch in Second Life einige interessante Regionen betrieben hat. Deshalb sind heute die meisten der 43 Regionen in Blue Mars (die dort übrigens "Cities" genannt werden), auch vom IDIA Lab gestaltet worden.

Waterfall

Eine Region in Blue Mars kann unterschiedlich groß sein und die genutzte Fläche darauf ebenso. Ich habe mir in den letzten Tagen ein paar Regionen angesehen und die Installationen reichten von einigen Quadratmetern bis zu Landschaften mit mehreren Quadratkilometern. Bei den großen Simulatoren bin ich auch nach 30 Minuten Geradeauslaufen nicht auf eine Grenze gestoßen. Außerdem habe ich auch einige Regionen besucht, die ich von früher schon kannte, die aber im letzten Jahr oder so, ein Update erhalten haben. Darunter die "Waterfall"-Region, auf der es ein Geschicklichkeitsspiel gibt. Man muss möglichst schnell durch 10 Ringe fliegen, die über einem optisch sehr geilen Regenwald angeordnet sind. Das Foto direkt hier oben drüber ist von dort.

IDIA: Virtual Middletown mit Maddy Avatar

Als ich das erste Mal meinen Viewer startete, was ich zuvor ca. zwei Jahre nicht mehr gemacht hatte, gab es erst mal ein Update auf Version 0.99. Danach hat dann alles so funktioniert, wie ich es von früher her kannte. Und ein großer Teil dieser Funktionalität ist aus meiner Sicht auch der Grund, warum Blue Mars nie auf gewinnbringende Nutzerzahlen angewachsen ist. Zunächst muss man, neben einem 350 Megabyte großen Viewer, auch jede Region einzeln runterladen, die man besuchen will. Das können dann noch einmal zwischen 60 und 400 MB pro Region sein.

Der nächste Grund ist die Steuerung des Avatars und der Kamera. Mal eben etwas nah ranzoomen, das man sich gerne ansehen möchte, geht bei Blue Mars nicht. Für Fotos ist es deshalb der beste Weg, im Mouselook sich solange zu bewegen, bis das gewünschte Motiv auf dem Bildschirm einigermaßen passt. Den Avatar zu bewegen, ist aber ebenfalls ziemlich quälend. Jeder der meint, Second Life sei veraltet und zurückgeblieben, sollte sich mal eine Stunde in Blue Mars einloggen.

Nächster negativer Aspekt ist das Aussehen des Avatars. Ich weiß nicht, wie man es beschreiben soll, aber er sieht einfach unnatürlich aus. Irgendwie stimmen die Proportionen nicht.

IDIA: Virtual Middletown

Das allergrößte Manko ist jedoch, dass man inworld nichts bauen oder auch nur rezzen kann. Alles, was man in Blue Mars sieht, stammt aus externen Programmen und wurde hochgeladen. Das ist zwar auch in Second Life seit Einführung von Mesh ziemlich verbreitet, aber zumindest ich baue noch oft und gerne etwas auf meinem Land. Gerade habe ich sowas wie einen Lift fertiggestellt, den ich eigentlich hier noch noch vorstellen will, sobald ich Zeit dazu habe.

Zu den positiven Seiten von Blue Mars gehören die Nutzung der CryEngine 2 als Render- und Physik-Framework, sowie die Skalierbarkeit der Simulatorgröße. 

IDIA Wright Flyer

Auf der englischen Wikipedia-Seite steht, dass Blue Mars im Jahr 2010 insgesamt 3.500 registrierte Nutzer hatte. Das dürfte auch bis heute nicht mehr groß angewachsen sein. Nur mal zum Vergleich: in Second Life werden aktuell immer noch 11.000 neue Nutzer pro Tag registriert.

Neben der vollwertigen 3D-Welt mit Desktop Viewer, gibt es auch noch zwei Blue Mars Ableger, die aber nicht mehr als 'virtuelle Welt' bezeichnet werden können. Einmal gibt es mit Bue Mars Mobile einen 3D Avatar-Chat für Apples iPhone und iPad. Dabei steht der Avatar aber fix auf einem Punkt und man kann nur mit anderen Chatten oder das Outfit des Avatars ändern. Der zweite Ableger heißt Blue Mars Lite und damit kann man mit dem Avatar aus dem großen Blue Mars durch die 360° Fotolandschaft von Google Street View laufen lassen. Das einzige echte 3D ist hier der Avatar und das Ganze sieht etwas komisch aus. Hier ein Foto:

Blue Mars Lite - Mein Avatar rennt durch Paris

Ich habe mir in Blue Mars überwiegend die Regionen angesehen, die 2014 das letzte Update erhalten haben. Das waren alles Regionen vom IDIA Lab. Optisch empfehlen kann ich die Region IDIA: Virtual Middletown, die am 26. April 2014 erstellt wurde. Das ist eine Glasfabrik aus den Jahren 1929 bis 1937, in der auch ein paar animierte Prim-Avas zu sehen sind. Klickt man Maschinenteile oder andere industrielle Gegenstände an, öffnet sich jeweils eine Info-Karte mit Erklärungen, um was es sich dabei dreht.

Obwohl der Betrieb von Blue Mars von der Ball State Universität verwaltet wird, gibt es immer noch die ursprüngliche Homepage der Firma Avatar Reality. Dort lassen sich Accounts anlegen, man kann den Viewer runterladen und es gibt viele Informationen für Entwickler und Nutzer. Allerdings dürfte davon schon einiges veraltet sein. Wichtig ist noch, dass der Viewer und der Zugang zu Blue Mars immer noch kostenlos ist.

Links:

• Blue Mars Homepage
• Download Blue Mars Viewer - (nur Windows)
• Ball State University
• IDIA Lab

Dies und Das aus dem Web (KW 8)

Für mich eine ziemlich ereignisreiche Woche in Second Life, was aber mehr an meinen persönlichen Erlebnissen, als an offiziellen News gelegen hat. Doch auch hier gab es eine große Schlagzeile, mit der Änderung der Regelungen für alternative Second Life Viewer. Was mich hier schon wieder ärgert, ist die militante Argumentation der Gegner dieser Änderungen. Diese betonen ohne Unterlass, dass ja alle SL-Nutzer etwas gegen diese Änderungen hätten. Da haben sie wohl nur die Hälfte aller Reaktionen in den Blogs und Foren gelesen.

Andererseits fällt mir auf, dass es immer die gleichen Figuren sind, die permanent auf alles einschlagen, was von Seiten Linden Lab kommt. Und diese Gruppe ist eigentlich ziemlich klein. Es wirkt nur so massiv, weil sie von morgens bis abends durch alle populären Blogs und Foren ziehen und ihre immer gleichen Phrasen absondern. Würde ich diese Namen in einer Liste sammeln, wäre sie ca. bei Nr. 30 zu Ende. Aus dieser Sicht kann ich dann mit deren Gesülze doch wieder ganz gut Leben und betrachte es einfach als Karikatur, bei der sich das Motiv selbst überzeichnet.^^

Ab heute gibt es in meinem Wochenrückblick eine kleine Neuerung. Ich füge jeder Meldung eine (selbstgewählte) Überschrift dazu, die das Auffinden bei einer Suche nach bestimmten Themen etwas erleichtern soll.

Hier meine gesammelten Werke aus der letzten Woche. Da es diesmal etwas länger geworden ist und ich die Hauptseite des Blog nicht aufblähen will, geht es weiter nach dem Link:

Video: Botgirl Questi besucht in Blue Mars Lite den Sitz von Linden Lab

Ich hatte schon bei meinem letzten "Dies und Das aus dem Web" Beitrag über das neue Blue Mars Lite berichtet. Ziemlich unkreativ, aber lustig. Man sucht sich einen Google Street View Link mit der Umgebung heraus, die man öffnen möchte und kann dort dann mit seinem Blue Mars Avatar einloggen.

Experimental-Charakter Botgirl Questi hat dazu den Street View Link vom Linden Lab Hauptquartier in der Battery Street (San Francisco) genommen und die Betreiber von Second Life besucht^^

Dazu gibt es dieses kurze Video:


Demo of New Blue Mars Lite: How to Visit Virtual Linden Lab from Botgirl Questi on Vimeo.

Dies und Das aus dem Web (KW 32)

So, wieder Zeit für ein paar News aus der letzten Woche.

Ich möchte die Gelegenheit gleich nutzen und um Verständnis bitten, dass ich ab morgen nicht mehr so viele Beiträge hier im Blog schreiben kann. Letzte Woche ging mein Sommerurlaub zu Ende, den ich unter anderem auch dazu genutzt habe, diesen Blog zu befüllen. Ab morgen startet bei mir in RL ein Projekt, dass mich zeitlich etwas mehr vereinnahmen wird, als üblich. Dennoch werde ich weiterhin versuchen, hier die wichtigsten News zu Second Life und ab und zu auch einen Simtipp zu posten.

Und vielen Dank für Euer bisheriges Interesse, denn die Zugriffszahlen in der Blog-Statistik sind sehr motivierend!

Kalenderwoche 32

Quelle: The Alphaville Herald

Letzte Woche fand in Second Life eine Cross Grid Rally (CGR) statt, bei der insgesamt vier Mainland Kontinente durchfahren werden mussten. Aufgerufen hatte dazu so ziemlich jeder Hersteller von motorisierten Fahrzeugen in SL.

Von 20 Teilnehmern erreichten 11 das Ziel. Überwacht wurde das korrekte Abfahren der Strecke mit einem HUD, das mit einer Webseite verbunden war und die Positionen der Fahrzeuge triggerte. Die automatischen Fahrzeuge von AnnMarie Otoole, die üblicherweise permanent auf den Linden Roads unterwegs sind, wurden während des Rennens auf allen Strecken deaktiviert.

Die größten Probleme während des Rennens waren Pferdefarmen, die exzessiven Lag verursachten, 16qm Parzellen mit einer "No Entry" Absperrung, die direkt an der Straße für reichlich Unterbrechungen sorgten, und natürlich die immer noch nicht akzeptablen Simübergänge, bei denen einige Teilnehmer weit ins Nirvana geschossen wurden.

Alles in allem wird die Rally von den Veranstaltern jedoch als Erfolg gesehen und man möchte auch 2012 wieder ein CGR veranstalten, sofern es "Second Life dann noch gibt" (Aussage der Veranstalter).

Quelle: Cross Grid Rally: Amazing 4 Continent Race Across Mainland!!!

Quelle: New World Notes

Wie am Mittwoch auf NWN zu lesen war, arbeitet Linden Lab zur Zeit daran, die links auf dem Bild zu sehende Weltkugel, mit Standort-Anzeige der eingeloggten Second Life Nutzer, in den neusten Viewer 3 zu integrieren. Auf eine Twitter-Anfrage von Daniel Voyager, hat Rod Humble dies so in etwa bestätigt.

Aktuell ist dieser Globus auch in einer Multimedia Wand zu sehen, die im Cinemax Gebäude von New York im Schaufenster aufgebaut wurde und Werbung für die TV-Serie "Strike Back" macht. Deshalb gibt es das Video jetzt auch noch (sieht schon cool aus, das Teil).


Cinemax Strike Back - Superwall Interactive Installation - NYC from Jamil Thompson on Vimeo.

Quelle: SL Global Concurrency Map in LL's Office Coming to Viewer

Quelle: Brennende Buchstaben

Seit Samstag, den 13. August, findet zum zweiten Mal ein Steampunk Flohmarkt der Brennenden Buchstaben statt. Wie schon beim ersten Mal, wurde dazu das Gelände rund um das Kafé KrümelKram genutzt.

Die Organisatoren haben wieder Designer und Fotografen eingeladen, ihre Werke zum Kunstgenre Steampunk auszustellen. Diese Exponate können für etwa zwei Wochen dort besichtigt werden. Die Eröffnung am gestrigen Abend wurde mit einer Lesung des Schriftstellers Christian Kathan gestartet.

Links:

• Teleport zum Steampunk Flohmarkt
• Bilder von der Eröffnung

Quelle: Steampunk-Flohmark

Quelle: http://brinda-benares.blogspot.com/

Am 11. August ist die in der Second Life Community recht bekannte Nutzerin des Avatars Brinda Allen im Schlaf verstorben. Sie führte auf ihrem Sim Benares ein Newbie Hilfe-Center, dass im englischsprachigen Raum sehr beliebt war.

Ich selbst kannte Brinda Allens Namen aus vielen Kommentaren in Blogs und Foren, die immer geistreich und bedacht waren. Die Meldung ihres Todes hat international zu großer Anteilnahme geführt.

Auf ihrem Sim wurde eine Gedenkstätte eingerichtet, die solange besucht werden kann, bis der Sim wegen ausstehender Tierzahlung aus dem Grid genommen wird, oder sich ein neuer Käufer findet.
Direkte Links:

• Teleport zu Benares
• 8Blog] - Brinda@Benares

Weiter Links zu Nachrufen:

• Namaste, brinda
• Brinda Allen - On First Life, Second Life and Death
• Namaste, Sister Brinda

Wie Katharine Berry am Freitag meldete, ist ihr Megaprim Service megaprim.sl außer Funktion. Warum, kann sie sich selber nicht erklären. Sie sucht nun, mit Unterstützung ihrer MIT-Kollegen, nach der Ursache.

Sobald der Service wieder läuft, wird sich Katharine darum kümmern, dass alle Megaprims, die kleiner als 64 Meter auf allen drei Achsen sind, aus der Datenbank entfernt werden. Denn mit Einführung von Mesh und Viewer 3, können diese Prims jetzt regulär erzeugt werden.

Quelle: megaprim.sl (and others) down

Am 12.08.2011 hat  Avatar Reality das neue Blue Mars Lite in einer Beta veröffentlicht. Damit lassen sich einfache 3D-Chaträume erstellen, die als Grafik die Daten von Google Street View nutzen. Dazu muss einfach der Street View Weblink beim Anmelden in Blue Mars Light eingegeben werden und schon kann man durch die entsprechende Stadt laufen.

Das Bild links zeigt meinen BM-Avatar vor dem Brandenburger Tor in Berlin.

Zusätzlich wurde das Outfit-Fenster von Blue Mars Mobile in die Lite Version übernommen, womit man bessere Möglichkeiten hat, den Avatar auszustatten, oder neue Items zu kaufen, als mit dem Standard-Klienten (zu sehen unten links). Als ich die Light Version ausprobiert habe, habe ich auch wieder mal in das original Blue Mars eingeloggt. Technisch gesehen hat sich dort seit fast einem Jahr nichts mehr geändert. Allerdings gibt es neue Simulationen, die man besuchen kann, wie etwa die IDIA Laboratories, die mit den AM Radio Sims in Second Life ja viel Aufsehen erregt hatten (siehe unten rechts).

Blue Mars Lite - Avatar Editor

Blue Mars Vollversion - IDIA Labs

>> Download Blue Mars Lite

Quelle: Check out Blue Mars Lite – Now in Open Beta

Quelle: avameo

Pia Piaggio hat für avameo die vier Sims der Musikgruppe Duran Duran besucht und viele Fotos gemacht.

Der "Duran Duran Universe" genannte Ort, wird von Regionsmanagern geführt, die von der Gruppe dazu authorisiert wurden. Hin und wieder schaut dann auch mal ein original Mitglied der Gruppe auf den Sims vorbei.
Besonders beliebt scheint der Club zu sein, wie ich aufgrund der vielen YouTube Videos vermute. Hier ein Beispiel des gut besuchten Clubs.

Quelle: Pia Piaggio besucht Duran Duran